เรื่องราวของ ดับเบิลยู. ยูจีน สมิธ (จอห์นนี่ เดปป์) ช่างภาพที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดคนหนึ่งในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เขาถูกส่งไปยังเมือง มินามาตะ ชายฝั่งทะเลญี่ปุ่นที่ถูกสารพิษปรอททำลาย อันเนื่องมาจากความประมาทเลินเล่อของอุตสาหกรรมสารเคมีของบริษัทชิสโซะ ที่นั่นทำให้ สมิธ หมกมุ่นอยู่กับเรียกร้องเกี่ยวกับโรคมินามาตะต่อบริษัทชิสโซะและรัฐบาลญี่ปุ่น จนภาพถ่ายของเขาที่ได้ถ่ายทอดหมู่บ้านที่ได้รับผลกระทบจากสารพิษ กลายเป็นการสะท้อนมิติมนุษย์ที่แสนสะเทือนใจ และได้เปลี่ยนแปลงประสบการ์ชีวิตของเขาไปด้วยพร้อม ๆ กัน